Cuando estaba en la escuela secundaria, solo me sentaba con ciertas personas para almorzar. Era una escuela pequeña, por lo que no teníamos todos los grupos habituales como deportistas, los inteligentes, o las chicas populares, pero teníamos nuestros grupos. Nos sentábamos con nuestros amigos, con gente que nos caía bien, con gente que era como nosotros. Compartíamos horarios similares, compartíamos historias, pensábamos igual y, con el tiempo, empezábamos a actuar igual. Hablamos como los demás, pensamos como los demás y recogimos los modales de los demás.

Veo que sucede lo mismo hoy con los adultos. Gravitamos hacia las personas que nos caen bien y que son como nosotros. Y nos volvemos como las personas con las que nos rodeamos. Muchas veces, esto sucede de manera negativa. Creo que mucha gente lucha con esto en su lugar de trabajo. Tal vez tus compañeros de trabajo tengan la costumbre de caer en lenguaje vulgar o el chisme. Antes de que te des cuenta, estás hablando como ellos.

Pero cuando Jesús entra en escena, sucede algo diferente. A menudo se sentaba a la mesa con personas que no se parecían en nada a Él. Él los eligió. Y las cosas cambiarían para ellos. Se volverían como Él.

En la historia de Zaqueo, vemos que esto se desarrolla. Zaqueo era un recaudador de impuestos en jefe y un hombre rico. Lo que pasaba con los recaudadores de impuestos en ese momento en esa parte del mundo era que se les permitía establecer cualquier cantidad de la tarifa que quisieran por encima de lo que exigía el gobierno. Pudieron usar la nación opresora extranjera como un arma de intimidación para extorsionar a sus vecinos pobres para enriquecerse.

A menudo eran personas egoístas. Y para que Zaqueo fuera el jefe de los recaudadores de impuestos y un hombre rico significaba que debió haber lastimado a mucha gente en el camino. No era nada como Jesús.

Pero un día Zaqueo oyó hablar de este santo rabino Jesús que pasaba por su pueblo. Quería escuchar el mensaje de Jesús y ver lo que haría. Aunque no se parecía en nada a Jesús, todavía había algo de apertura y curiosidad, lo suficientemente fuerte como para que Zaqueo incluso estuviera dispuesto a subirse a un árbol sicómoro para conseguir un buen lugar entre la multitud.

Cuando Jesús lo vio a él y sus comienzos de fe, lo bendijo eligiéndolo y mostrándole misericordia. “Zaqueo, hoy me quedaré en tu casa. No me importa que no seas como yo. Quiero sentarme a la mesa contigo y mostrarte misericordia. Quiero llegar a conocerte a ti y a tus amigos y familiares. Quiero pasar tiempo contigo."

A la gente del pueblo no le gustó mucho porque se quejaron en contra. “¿Jesús no se da cuenta de quién es este tipo? ¿No se da cuenta de que es recaudador de impuestos y pecador? ¿No sabe Él que Zaqueo no se parece en nada a Él?” Pero Jesús corrige a la multitud y les dice que esa es exactamente la razón por la que vino. Vino a buscar y salvar a los perdidos. Vino a buscar personas que no se parecían en nada a Él ya sentarse a la mesa con ellos. Y tal como sucede cuando compartimos comidas con nuestros amigos, Zaqueo fue influenciado por Jesús. Él dijo: “Debido a que se me ha mostrado esta misericordia, quiero mostrar misericordia a los demás. La mitad de toda esa riqueza que acumulé, la estoy regalando. Y si hay algo de dinero que extorsioné, lo devolveré cuatro veces”.

Realmente, esta historia sucede cada vez que vamos a misa. Somos Zaqueo. Si somos honestos, muchas veces no nos parecemos en nada a Jesús. Pero Jesús nos elige a nosotros. Él dice: “Te veo a ti y a tu fe y quiero bendecirte. Quiero mostrarte misericordia. Hoy voy a tu casa, me quedo contigo. Me sentaré a la mesa y compartiré mi vida contigo”. Y cuando eso suceda, la presencia de Jesús debería cambiarnos.

La Misa es una Comida de Misericordia que nos hace como Jesús. ¿Alguna vez lo has pensado de esa manera? Bueno, creo que el aspecto de la comida de la Misa es bastante obvio. Entramos al edificio de la iglesia y comenzamos reconociendo la presencia de Dios. Nos bendecimos con Agua Bendita y nos arrodillamos ante el tabernáculo. Solemos cantar el Gloria – “Gloria a Dios en las alturas y en la tierra paz a los hombres de buena voluntad. Te alabamos, te bendecimos, te adoramos, te damos gracias!!!” Luego, después de saludar al Señor, le permitimos hablar. Se proclama la Palabra de Dios y nos sentamos en una postura de escucha y receptividad, abiertos a escuchar lo que Dios nos quiere decir. Luego, en el punto culminante de la Misa, somos nutridos con Comida del Cielo cuando nos acercamos a la Mesa del Señor y nos sentamos con Jesús, quien mora con nosotros en paz.

Entonces, la Misa es una comida, sí, pero también es una comida de Misericordia. Me pregunto si mucha gente se da cuenta de eso.

Por lo general, creo que la gente tiene la impresión de que la única forma en que podemos recibir misericordia es yendo al sacramento de la confesión. Y por supuesto, si hemos cometido un pecado grave y nos hemos separado del Cuerpo de Cristo, la forma de regresar es confesándonos. Pero la Misa también ofrece constantemente misericordia, perdona los pecados y nos limpia. Entonces, si tienes algún pecado que no sea tan grave, o pecados veniales, puedes confiar en que cuando vengas a esta comida, seras perdonado. ¿Alguna vez has notado todas las diferentes formas en que pedimos misericordia en la Misa? Cuando decimos la oración, “Yo confieso ante Dios Todopoderoso y ante  ustedes hermanos y hermanas”, le estamos pidiendo misericordia a Dios. “Que Dios Todopoderoso tenga misericordia de nosotros, perdone nuestros pecados y nos lleve a la vida eterna”. "Señor ten piedad; Cristo, ten piedad; Señor ten piedad." Cuando el sacerdote o el diácono proclaman el Evangelio, después dicen una oración que dice: “Por las palabras de este santo Evangelio, que nuestros pecados sean lavados”. Y de nuevo, en el punto culminante de la Misa, cuando se levanta el Cuerpo y la Sangre de Jesús, el sacerdote dice: “He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. Bienaventurados los que son llamados a la cena del Cordero”. ¡Bienaventurados los que son llamados a sentarse a esta mesa! ¡Bienaventurados los que llegan a comer este Alimento! Nos limpia y nos libera.

Pero después de haber recibido esta misericordia, no debemos ser los mismos. Cuando recibimos esta misericordia de Jesús, cuando se siente a compartir esta comida con nosotros, también debemos volvernos misericordiosos. Como Zaqueo, nosotros, que no somos como Jesús, deberíamos empezar a ser como Él.

Deberíamos empezar a pensar como Él y preocuparnos por las cosas que a Él le importan y amar las cosas que Él ama. Debería empezar a hablar como Él y aprender Sus manierismos. Esto es tan simple como vivir las tradicionales, y a menudo olvidadas, obras de misericordia espirituales y corporales. ¿Qué debemos hacer después de sentarnos a la mesa con Jesús? Alimentar al hambriento, vestir al desnudo, dar de beber al sediento, visitar a los encarcelados, instruir a los ignorantes, soportar las injusticias con paciencia, perdonar.

Jesús quiere sentarse a la mesa contigo, compartir una comida contigo y mostrarte misericordia. Si nunca has experimentado esta misericordia de Jesús, ábrete a ella. Con demasiada frecuencia nos aferramos con tanta fuerza a nuestra propia forma de hacer las cosas y de vivir la vida como mejor nos parece que no permitimos que Dios nos dé nada mejor. Baja del sicómoro y deja que Jesús entre en tu casa.

Si has experimentado esta misericordia antes, considera cómo Jesús podría estar llamándote a darla. ¿La misa te está cambiando? Si no, arrepiéntete. ¿Qué puedes hacer para hacer restitución por tus pecados? ¿Cómo quiere Jesús que lo imites al mostrar misericordia a los demás?

Imagina cómo sería nuestro mundo si todos respondiéramos a la Misa como lo hizo Zaqueo.